Causadora de sintomas como perda de força em membro inferior, formigamento e choques, a lombociatalgia é um tipo de dor que segue toda a extensão do nervo ciático. Vale ressaltar que este nervo tem sua origem justamente na porção final da coluna lombar, passando também pela face posterior da parte glútea até os pés. É importante destacar que há casos em que a dor lombar não surge acompanhada de dor de natureza ciática. A lombalgia é caracterizada, por sua vez, pela ocorrência de dores lombares na parte inferior dessa região.
Nervo ciático: razões mais frequentes de sua compressão
- Espondilolistese: Ocorre quando uma vértebra acaba por escorregar pela outra subsequente. Originada por diversos fatores, em indivíduos adultos é mais frequente a ocorrência do tipo degenerativo, aparecendo após os 60 anos. Esta faixa-etária costuma ser a mais comprometida por apresentar espaços intervertebrais mais afrouxados. Há maior prevalência entre L4 e L5.
Embora seja incomum que esta condição progrida para graus mais avançados, uma parcela significativa dos indivíduos por ela acometidos experimentará estenose do canal vertebral. A classificação entre instável ou estável serve para que o cirurgião possa se nortear na hora da escolha do tratamento mais eficaz para cada caso de espondilolistese em adultos. Já em crianças, verifica-se a ocorrência de tipos diferentes da doença, como displásico e ístimico, havendo o risco acentuado de progressão para outros estágios. - Hérnia de disco lombar: Ocasionando dor que se irradia a partir da área do nervo, trata-se de um deslocamento de discos intervertebrais, o que pode ocorrer em face de extrusão ou protrusão discal, gerando compressão, dentro da coluna vertebral, de sua raiz nervosa.
- Estenose do canal lombar: Seja por causa congênita ou como consequência do envelhecimento, esta condição é representada pelo estreitamento do canal vertebral, ou seja, pode ocorrer de forma neuroforme, em recessos laterais ou no canal central. Ao se observar a associação com sintomas de cunho neurológico, indica-se tratamento específico. Além da dor lombar, cada sintoma costuma ser indicativo de uma localização específica da compressão.Desse modo, a estenose de recesso lateral, também conhecida como foraminal pode guardar semelhanças com os sintomas encontrados em indivíduos com hérnia de disco. Já a compressão localizada no canal central pode ocorrer acompanhada por claudicação neurogênica, que por sua vez, ocasiona sensação de peso nas pernas quando se está em pé, bem como dor na região glútea.Nota-se, também, que neste caso, o indivíduo pode relatar sensação de formigamento em membros inferiores, especialmente nas plantas dos pés, preservando a capacidade de deambular por curtas distâncias, desde que não se inclinem para frente.
- Fatores diversos: Outros tipos de ocorrências são responsáveis por compressões nervosas na coluna, de modo a ocasionar lombociatalgia e demais sintomas neurológicos. É importante que o médico investigue possíveis tumorações e infecções nesta região. Nota-se que alguns sintomas podem indicar fatores de risco, tais como dor na coluna noturna quando em repouso, febre, perda de peso, histórico de câncer e desnutrição.
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Especialista em coluna: a importância do exame físico realizado por este médico
Dentre os principais pontos examinados pelo especialista em coluna, destacam-se as avaliações da capacidade do indivíduo em se tratando de sua motricidade, sensibilidade, bem como de todos os reflexos tendinosos profundos observados tanto nos membros superiores, quanto nos inferiores. Dentre as regiões observadas, ressalta-se o dermátomo, ou seja, a área compreendida pelas inervações dos membros inferiores em se tratando de suas raízes nervosas lombares.
Outros pontos avaliados pelo especialista em coluna são os reflexos tendinosos profundos. Cada um deles se dá em face da ação de uma raiz nervosa específica, de modo que, em compressões nervosas, não é raro que ocorram diminuição ou total ausência de reflexos, caracterizando-se, respectivamente, os quadros de hiporreflexia ou arreflexia. Em contrapartida, na ocorrência de lesões medulares, nota-se hiperreflexia, que é o aumento dos reflexos. Neste caso, o teste é caracterizado por meio do martelo próprio para tal função.
Em se tratando do teste que avalia a força motora do paciente, priorizam-se as avaliações dos grupos musculares principais. A graduação da força é feita entre zero e cinco, em que o valor nulo indica inexistência de contração motora e o valor máximo caracteriza um estado de normalidade da força.
O teste de elevação do membro inferior, também conhecido como “Sinal de Lasègue”, ocorre de forma a se simular sintomas de uma compressão neural, ou seja, trata-se de um teste provocativo. Se positivo, os achados clínicos encontrados são as dores glúteas ou que se irradiam para um dos membros inferiores.
Este é considerado o método de testagem mais comumente empregado para se diagnosticar hérnia de disco lombar. Nesta e em outras condições, é importante destacar que a história clínica, bem como os exames clínicos realizados de maneira minuciosa são fundamentais para se chegar a um diagnóstico preciso e se desfrutar de melhor qualidade de vida.
O emprego de exames de imagem nestes casos:
Assim que surge a hipótese diagnóstica de compressão nervosa em alguma área da coluna, o emprego do exame de Ressonância Magnética surge como uma importante forma de se confirmar o diagnóstico. Caso o paciente apresente algum fator em que haja contraindicação deste exame, a Tomografia Computadorizada surge como uma alternativa segura para se chegar ao mesmo objetivo. Em alguns casos, contudo, a eletroneuromiografia também poderá ser empregada, já que este exame a condução nervosa por membros inferiores e superiores.
Demais doenças que podem ocasionar dores parecidas com a do nervo ciático:
Diferenciadas somente por meio de exames clínicos e de imagem, não é incomum que outras condições clínicas possam se assemelhar com a dor ciática. Confira:
- Sacroleíte: Quando as articulações que ligam o sacro à região da bacia apresentam-se inflamadas, em geral, relata-se dor glútea, mas sem irradiação para áreas abaixo dos joelhos, ao contrário do que se verifica na maioria dos casos de hérnias de disco lombares.
- Síndrome do Piriforme: Situado em uma área próxima às nádegas, este músculo responde pelas rotações de quadril. Por conta da proximidade, quando há inflamação do músculo piriforme, seja por qualquer razão, o nervo ciático poderá acabar sofrendo compressão, de forma a ocasionar sintomas que costumam ser parecidos com hérnia de disco lombar.
